Качество ДТ определяется по тому, соответствуют ли основные характеристики топлива существующим нормативным показателям. Учитываются такие особенности дизельного топлива, как его воспламеняемость, и, соответственно, цетановое число, фракционный состав, температурный диапазон, в рамках которого происходит застывание и замерзание топлива и т.д.

Стандарты дизельного топлива, принятые у нас в России таковы:

* цетановое число не должно быть меньше 45;

* процент содержания серы в топливе не должно превышать 0,20%;

* температура застывания: для летнего топлива — минус 10 градусов С; для зимнего — минус 25- минус 35 градусов и для арктического — минус 55 градусов.

Российские стандарты дизельного топлива регламентирует ГОСТ 305-82, который является менее жестким по сравнению со стандартом, принятом в странах Европы. По Европейским стандартам качества дизельного топлива цетановое его число не должно быть меньше 51 (с 2000 г.), содержание серы — не больше 0,005% (по нормам, введенным в 2005г.).

Общемировая тенденция ведет к изменениям стандартов дизельного топлива в сторону улучшения его свойств: увеличения цетанового числа, уменьшения содержания серы и плотности.